忘掉模型之争。企业AI正在FDE上竞争

忘掉模型之争。供应商现在在企业AI部署上竞争

对前向部署工程师的投资成为企业AI的下一个差异化因素，帮助客户加速安全、可扩展的运营采用

技术供应商正在大力投资前向部署工程（FDE）团队，因为供应商们竞相帮助那些在从AI实施中交付可衡量成果方面面临挑战的企业。

亚马逊最近宣布投资10亿美元，创建专门的亚马逊网络服务（AWS）前向部署工程组织，而微软推出了微软前沿公司（Microsoft Frontier Company），这是一个新业务部门，专注于帮助企业设计、部署和管理AI系统。

AWS前沿AI工程与服务副总裁Francessca Vasquez在博客文章中写道：

“我……已经明确听到，许多客户需要专家AI工程师直接与他们的团队合作，帮助他们构建并成为AI原生组织。”

该组织的代理优先方法旨在将项目时间线“从数月缩短到数天”，并在部署结束时让客户实现自给自足。

同样，微软正在向微软前沿公司投资25亿美元，将6000名行业和工程专家嵌入客户中，以“共同设计、共同创新、部署并持续改进基于可衡量业务成果的AI系统”，微软商业业务CEO Judson Althoff在微软博客上写道。

Althoff表示，企业需要建立一个智能平台，能够随着时间的推移复合其专有数据、专业知识、工作流程和决策过程，以及一个可信平台，让他们能够治理和保护其AI解决方案。“需要具备深厚行业知识的企业AI工程专业知识来构建一个在两个平台之间充当持续改进循环的系统。”

这些公告表明，企业AI供应商越来越重视帮助客户将AI融入日常运营，因为企业在将项目从概念验证推向生产时越来越多地遇到挑战。

企业AI买家需要的不仅仅是模型访问权限

虽然基础模型已经广泛可用，AI开发者已经转向前沿模型，但在企业环境中部署AI仍然是一项复杂任务。团队必须将AI与现有系统集成，准备专有数据，建立治理框架，并在部署应用程序之前满足安全性和合规性要求。

这一实施挑战正在推动对FDE的需求，即直接与企业客户合作的技术团队。

对于企业买家来说，不断增长的投资表明，供应商越来越认识到，成功的AI采用既取决于模型性能，也取决于部署专业知识。

正如Delight.ai联合创始人兼CEO John Kim在接受CX Today采访时所说，企业买家不仅需要评估AI供应商的模型能力，还需要评估他们指导组织部署的能力。

“了解这些AI供应商中有多少正在接近投入生产的部署方式，这是非常非常重要的。”

Kim补充说，组织应该评估供应商是否有评估AI准备度的既定框架、准备企业数据的成熟流程以及尽快安全部署AI所需的运营经验。

随着企业开始对敏感业务数据部署AI，这一点将变得越来越重要。正如Kim所说：

“当处理大量非常重要的客户数据时，你真的必须投资于……采用AI的信任环境。”

企业客户不再仅根据模型质量来评估AI供应商，而是根据他们安全实施AI、有效治理AI并交付可衡量业务成果的能力。

技术供应商拥抱嵌入式工程

虽然AWS和微软是最近扩大前向部署工程的公司之一，但Palantir Technologies在2023年初推出其人工智能平台（AIP）后帮助建立了现代模式。

Palantir并非单独销售AI软件，而是将其平台与直接与客户合作的FDE配对，以将AI集成到运营工作流和企业系统中。这一策略加速了商业采用，并帮助该公司从一家主要与政府合同相关的业务转型为主要的商业AI软件供应商。

这一方法的成功表明，许多企业在寻求AI平台的同时也在寻求实施专业知识，特别是对于涉及专有数据和关键任务运营的部署。

这一趋势现已扩展到超大规模云提供商以及希望建立企业业务的AI模型提供商。

Anthropic之前详细计划扩大其应用AI团队，最近成立了一家独立的、由Blackstone、Hellman & Friedman和高盛支持的企业AI服务公司。

该组织将Anthropic的工程资源与企业咨询能力结合起来，帮助客户将其Claude AI模型集成到核心业务运营中。

“来自Anthropic的应用AI工程师将与公司的工程团队合作，确定Claude在哪里可以产生最大影响，构建定制解决方案，并长期支持客户，”该公司表示。

从社区银行到中型制造商和地区卫生系统的公司缺乏内部资源来构建和运行前沿AI部署，这需要动手工程和对业务流程的深入了解。

“企业对Claude的需求正在显著超过任何单一交付模式。我们与全球领先系统集成商的合作关系是Claude触及大型企业的核心，”Anthropic首席财务官Krishna Rao表示。

竞争对手开发者OpenAI也推出了自己的企业FDE公司——OpenAI部署公司，从Tomoro（一家应用AI咨询和工程公司）收购了150名专家。新公司拥有超过40亿美元的初始投资，将用于扩大运营规模并进行进一步收购。

“这些FDE将与业务领导者、运营人员和一线团队密切合作，确定AI在哪里可以产生最大影响，围绕它重新设计组织基础设施和关键工作流程，并将这些收益转化为持久的系统，”OpenAI表示。

该公司与19家全球投资公司、咨询公司和系统集成商合作，由TPG领头，Advent、Bain Capital和Brookfield担任联合首席创始合伙人。高盛和软银是创始合伙人之一。

一些最大供应商的这些举措表明，前向部署工程正在成为企业AI市场推广策略的标准组成部分。

随着基础模型在能力上继续趋同，提供专业知识来协助企业买家实施正在成为竞争差异化因素。这一转变反映了一种日益增长的共识，即大规模部署AI需要将AI安全、负责任且高效地集成到业务运营中的工程专业知识。